美國艾倫腦科學(xué)研究院的艾德·萊茵和同事們繪出了迄今最完整的數字版人腦結構圖譜。該院官網(wǎng)16日發(fā)布公告稱(chēng)，美國《比較神經(jīng)學(xué)期刊》近日推出的350頁(yè)專(zhuān)刊，集中介紹了這一迄今最清晰腦部微觀(guān)解剖學(xué)結構圖譜，該腦部圖譜可在艾倫研究院官網(wǎng)公開(kāi)獲取，將成為大腦研究人員的最新指南和“導航圖”。
與今年年初“人腦連接組計劃”公布的掃描210位健康成年人大腦獲得的圖譜不同，這次的圖譜來(lái)自對一位因事故離世的34歲健康女性大腦的深入研究，因此更加詳細。萊茵和同事先用磁共振成像和彌散加權成像兩種技術(shù)對其大腦進(jìn)行全方位掃描，獲得了整個(gè)腦結構和神經(jīng)纖維連接處的圖像。為了進(jìn)行小尺度細胞分析，他們將該大腦解剖成2716個(gè)超薄切片后，先用尼氏染色技術(shù)將一部分切片染色以獲得總體細胞結構的信息，再用另兩種染色技術(shù)選擇性標記出大腦特定區域，包括構成細胞的成分、白質(zhì)內的神經(jīng)纖維和特定類(lèi)型的神經(jīng)元。研究人員還將一部分尼氏染色的切片進(jìn)行分類(lèi)，找出了862種不同的腦部結構，包括全新的丘腦亞層區和杏仁核亞層區，甚至還有兩個(gè)以前只有在非人靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物中才有的結構。
此次人腦圖譜的最大特點(diǎn)在于，將宏觀(guān)高清人腦成像數據和能解釋大腦結構的細胞水平數據結合在一張圖中，就像人們常用的谷歌地圖，可為腦科學(xué)家研究“導航”，從宏觀(guān)層面進(jìn)入細胞層面，更深刻地認識我們的大腦。100年前德國解剖學(xué)家科比尼安·布羅德曼繪制出第一個(gè)細胞級腦圖譜并成為后來(lái)大量腦圖譜的發(fā)展基礎。新圖譜將成為新的參考標準，腦科學(xué)家們還可結合自己的研究對其更新完善。
雖然有人質(zhì)疑這種來(lái)自某一個(gè)人的圖譜能否類(lèi)推到其他大腦，萊茵堅信，“我們通過(guò)5年研究一個(gè)大腦得出的新圖譜，標志著(zhù)我們在理解人腦解剖學(xué)方面的巨大飛躍。這個(gè)完整人腦圖譜將為任何人研究大腦任何部分提供參考。”
